Yemen

¿Cuántos cristianos hay en Yemen?

De una población de 35,2 millones, solo hay un número reducido de cristianos en Yemen (según estimaciones de Puertas Abiertas).

¿Cómo es la persecución en Yemen?

Desgarrada por la guerra civil, la vida en Yemen es muy dura para todos, y mucho más para los cristianos. 

Actualmente el país está dividido en territorios gobernados por tres potencias diferentes, a lo que hay que añadir zonas que están en manos de Al Qaeda y del Estado Islámico. Ninguno de los poderes implicados simpatiza con los cristianos, y la Constitución oficial defiende la sharía (ley islámica) y la ausencia de libertad religiosa.  

El 1% de los yemeníes pertenecientes a religiones minoritarias están gravemente marginados. La ayuda de emergencia se distribuye sobre todo a través de grupos musulmanes y mezquitas locales que, supuestamente, discriminan a quienes no son musulmanes devotos. Si se comunica que alguien es cristiano o participa en actividades cristianas, puede enfrentarse a una severa vigilancia, detención arbitraria, tortura, malos tratos e incluso asesinato.  

En las zonas controladas por los hutíes, es peligroso poseer una Biblia u otros libros cristianos. Abandonar el islam para seguir a Cristo se considera una gran traición a la tribu nativa, y el castigo de la comunidad puede incluir ser repudiado, desheredado, enfrentar divorcio y perder la custodia de los hijos, ser desterrado o incluso asesinado. 

La persecución ha aumentado recientemente a medida que los hutíes han ido adquiriendo más poder. Al menos un cristiano yemení ha sido asesinado por su fe y decenas de iglesias domésticas ya no pueden reunirse. El peligro es mucho mayor en zonas controladas por grupos extremistas islámicos.  

Muchos han huido del país. Sin embargo, los yemeníes desilusionados con el islam buscan la verdad y descubren a Cristo a través de conversaciones en internet con cristianos clandestinos. 

¿Qué ha cambiado durante este año?

Yemen ha subido dos puestos en la Lista Mundial de la Persecución de este año, convirtiéndose en el tercer lugar más peligroso del mundo para ser cristiano.  

El aumento de poder de los hutíes y de la radicalización, especialmente desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, han provocado que docenas de iglesias ya no puedan reunirse. Hay más miedo que el año pasado, y menos oportunidades para hablar de Jesús. Y al menos un creyente fue asesinado por su fe en 2024. 

¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?

Todos los cristianos yemeníes están en peligro. Quienes viven en zonas controladas por los hutíes están sometidos a las más estrictas prohibiciones contra el cristianismo. 

Debido al alto grado de vigilancia y espionaje, es muy difícil para los cristianos reunirse tanto presencialmente como por internet. Los cristianos que intentan sobrevivir en lugares donde están Al Qaeda y el Estado Islámico, corren peligro de ser descubiertos y asesinados.  

¿Cómo sufren las mujeres la persecución?

La mayoría de los yemeníes convertidos al cristianismo son hombres. Y como en esta cultura está prohibida la relación social entre hombres y mujeres, es muy difícil que una mujer conozca a Jesús.  

Las mujeres y niñas que deciden seguir a Cristo se enfrentan a perderlo todo. Temen no poder casarse, que las echen de casa, no tener forma de sobrevivir solas, o ser golpeadas o asesinadas por su hermano o su padre por «deshonrar» a la familia.  

A las niñas, es habitual ponerlas bajo arresto domiciliario y aislarla del mundo exterior por ser «rebeldes». A las mujeres casadas, además, les pueden quitar a sus hijos, que es otro gran temor para ellas. 

Mujeres y niñas cristianas corren también un alto riesgo de sufrir agresiones y esclavitud sexuales, sobre todo las migrantes procedentes de África que están en zonas controladas por los hutíes, especialmente durante el conflicto vigente. 

¿Cómo sufren los hombres la persecución?

Aunque en la esfera privada son las mujeres convertidas al cristianismo las que tienen más probabilidades de sufrir presiones, en el ámbito público son los hombres los que corren un mayor riesgo de persecución. Esto puede incluir la pérdida del empleo, palizas, encarcelamiento y asesinato, lo que a su vez puede derivar en un impacto devastador en la familia en general por hacerla vulnerable a las dificultades económicas y a la explotación.  

Los pastores y líderes religiosos cristianos también corren el peligro de ser encarcelados y torturados. Debido a las presiones, muchos hombres cristianos huyen del país. 

Además, todos los hombres, incluidos los cristianos, pueden ser obligados a unirse a las milicias, incluso si son niños pequeños.  

Conoce a Zahra

«Tenemos miedo de los extremistas, de los espías y del propio Gobierno, porque en este momento todos están unidos para trabajar contra los cristianos. Esto nos desanima muchas veces, sobre todo porque no podemos salir con valentía a hablar de Jesús a los demás; debemos tener una cautela extrema en todas nuestras reuniones y conversaciones. Sé que a veces, cuando entro en una casa, puede que no vuelva a salir... Podrían llevarte a los extremistas o a la comisaría, y ahí empezaría el interrogatorio. Podrían incluso dictar mi sentencia de muerte... No puedo llevar la Biblia conmigo, pueden cachearme en cualquier puesto de control del camino. Así que, antes de mis visitas, intento memorizar todo lo que puedo»

Zahra

¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?

Los colaboradores de Puertas Abiertas apoyan al cuerpo de Cristo en Yemen con oración, distribuyendo ayuda humanitaria, capacitando a creyentes y pastores, y ofreciendo refugio, protección y apoyo a los medios de subsistencia con que cuentan los creyentes perseguidos y sus familiares.