¿Cuántos cristianos hay en Irak?
Hay alrededor de 154 000 cristianos en Irak, un pequeño porcentaje de los 43,1 millones de personas que viven en Irak.
¿Cómo es la persecución en Irak?
La comunidad cristiana sigue reconstruyendo y restaurando mientras se recupera de los horrores del grupo Estado Islámico. Además, los ataques aéreos turcos e iraníes continúan en algunas partes de Irak, afectando a las comunidades cristianas.
Las comunidades cristianas históricas de Irak también se enfrentan a problemas de persecución y discriminación, sobre todo por parte de grupos militantes islámicos y líderes no cristianos. En los lugares donde son una minoría significativa, como el centro y el sur de Irak, los cristianos no suelen exhibir públicamente símbolos cristianos, ya que pueden sufrir acoso o malos tratos en los puestos de control, las universidades, los lugares de trabajo o las oficinas gubernamentales. Los cristianos, tanto de las denominaciones históricas como de las más recientes, pueden sufrir discriminación por parte del gobierno; cualquier grupo cristiano declarado puede ser acusado de blasfemia si se considera que está compartiendo el evangelio con los musulmanes.
Por último, cualquier persona que se convierta del islam se enfrentará probablemente a una intensa presión por parte de sus familias y comunidades. Pueden ser amenazados, maltratados, perder familiares, ser presionados o incluso asesinados. La conversión también puede tener consecuencias prácticas, como la pérdida de la herencia y la falta de oportunidades.
¿Qué ha cambiado durante este año?
La violencia aumentó, haciendo de un lugar ya difícil para los cristianos un lugar aún más difícil para seguir a Jesús. Además, partes de Irak que tradicionalmente habían sido más tolerantes con la conversión se han vuelto más peligrosas para cualquiera que desee abandonar el islam para seguir a Jesús. Aparte de estos factores, la situación en gran parte de Irak sigue siendo difícil. Los cristianos de todas las zonas viven bajo presión porque siguen a Jesús, y muchas comunidades eclesiásticas siguen lidiando con las secuelas del reino del terror del grupo Estado Islámico. El riesgo sigue siendo muy alto para todos los que proclaman el nombre de Jesús en Irak.
«Queremos ayudar a la gente a recuperarse del trauma en el que se encuentran. Irak ha pasado por muchas guerras».
Jubran, un joven líder en Irak, marzo 2023
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
Los cristianos que se han convertido del islam son los que corren mayor riesgo, así como los creyentes de las regiones del sur y el centro (que suelen ser conversos).
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
Las mujeres que se convierten del islam en Irak son las que experimentan las situaciones más difíciles, y la presión suele provenir de la familia extendida. El destino final de una conversa puede depender de la actitud de la familia y la comunidad. Las mujeres que han abandonado el islam pueden enfrentarse a arresto domiciliario, palizas, acoso sexual, violaciones e incluso crímenes de honor. Si las conversas están solteras, sus familias pueden obligarlas a casarse con un musulmán conservador. Si la mujer está casada, puede enfrentarse al divorcio o incluso perder a sus hijos. Aunque su familia sea más o menos tolerante con su conversión, las mujeres conversas se enfrentan a una dificultad adicional: el gobierno iraquí no reconoce la conversión y las mujeres musulmanas no pueden casarse con no musulmanes, por lo que una cristiana conversa no puede casarse legalmente con un hombre cristiano.
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
Los hombres cristianos sufren discriminación laboral en Irak, sobre todo en el sector público. Pueden perder su empleo, tener dificultades para encontrar uno o sufrir explotación en el lugar de trabajo. Este importante factor de sufrimiento ha aumentado la presión para que los hombres cristianos (y sus familias) abandonen Irak. Los hombres que se convierten del islam corren aún más peligro, sobre todo si sus familias se enfadan por la conversión. Pueden ser expulsados de sus familias, presionados para que se casen con una musulmana o incluso asesinados por su fe. En todas estas circunstancias, puede parecer imposible que los hombres cristianos vean un futuro para sí mismos en Irak. Esto ha contribuido a provocar una crisis de emigración que ha diezmado las familias y las comunidades cristianas del país.
Conoce a Daniel
Obispo Daniel, líder cristiano en el norte de Irak:
«Sueño con que [los jóvenes cristianos de Irak] cumplan sus sueños [y] que sean más resistentes para que puedan trabajar en [preservar] su existencia. Ahora nuestra existencia está amenazada. Estamos trabajando muy duro para preservarla. Mi gran sueño es que los jóvenes se queden, que se conviertan en la sal y la luz de este país. Realmente los necesitamos en el futuro para llevar a nuestra comunidad a un lugar mejor».
Daniel
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Los colaboradores locales de Puertas Abiertas fortalecen a la Iglesia en Irak con actividades de capacitación, atención postraumática, entrega de Biblias y libros cristianos, proyectos de subsistencia y microcréditos, ayuda para reconstruir hogares e iglesias y socorro en situaciones de crisis.
Ora por los cristianos y las iglesias víctimas de discriminación en Irak. Pide a Dios que les ayude a perseverar en un trato injusto y que cambie el corazón de sus perseguidores.
Da gracias a Dios porque la reconstrucción continúa en las comunidades históricamente cristianas del norte de Irak. Pídele que ayude a las iglesias y a los cristianos a seguir profundizando sus raíces en Irak.
Ora por el trabajo que Puertas Abiertas realiza apoyando la atención postraumática en Irak. Muchos cristianos iIrakíes llevan heridas profundas de los años del ISIS. Pide a Dios que bendiga este ministerio.
Querido Dios, oramos por nuestros hermanos de Irak. Ellos arriesgan mucho y experimentan tanta discriminación y presión, todo porque te siguen. No podemos imaginar lo que es tratar de recuperarse de los horrores del Estado Islámico y pedimos que tu Espíritu sanador permanezca en medio de tu pueblo. Por favor, trae alivio y esperanza a nuestra familia en Irak. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, Amén.
