¿Cuántos cristianos hay en Argelia?
Los cristianos son una pequeña minoría en la Argelia de mayoría musulmana. Hay alrededor de 144 000 en una población de casi 46 millones.
¿Cómo es la persecución en Argelia?
Los principales impulsores de la persecución en Argelia son la sociedad y los profesores islámicos extremistas que ejercen influencia sobre las autoridades estatales. Esto significa que los cristianos sufren persecución por parte de sus familias, sus comunidades y el gobierno.
La mayoría de los cristianos argelinos son conversos del islam. Sufren acoso y discriminación en su vida cotidiana, y sus familias y su comunidad pueden intentar obligarles a seguir adhiriéndose a las normas y prácticas islámicas. También sufren presiones, tanto del gobierno como de las comunidades de su entorno, para que renuncien a su fe en Jesús y vuelvan al islam.
Además, la presión del Estado sobre los cristianos protestantes ha aumentado a un nivel no visto en décadas. Edificios eclesiásticos clausurados anteriormente siguen cerrados, y se ordenó el cierre de muchas otras iglesias. El gobierno amenazó con procesar a algunos líderes eclesiásticos si sus iglesias seguían reuniéndose. Argelia tiene leyes que restringen el culto no musulmán, incluidas normas que prohíben cualquier cosa que "sacuda la fe de un musulmán" o que pueda utilizarse como "medio de seducción con la intención de convertir a un musulmán a otra religión". Estas vagas leyes pueden utilizarse para presionar a los cristianos para que callen su fe y para reprimir todo lo que se salga de la fe mayoritaria.
¿Qué ha cambiado durante este año?
La presión del Estado sobre los cristianos protestantes ha aumentado a un nivel no visto en años. Aunque en los últimos años se han clausurado muchas iglesias (y esas iglesias han permanecido cerradas), la táctica pareció cambiar durante el periodo que abarca el informe de la Lista Mundial de la Persecución de 2024. En lugar de sellar oficialmente los edificios de las iglesias como en los últimos años, el gobierno comenzó a amenazar a los líderes eclesiásticos con procesarlos si sus iglesias no dejaban de reunirse. Ahora, solo cuatro de las 47 iglesias bajo el paraguas de la Iglesia Evangélica Protestante de Argelia permanecen abiertas. Otras iglesias también dejaron de reunirse por miedo a la represión del gobierno. Además, varios cristianos han sido condenados a penas de prisión en suspenso.
Por lo demás, la presión sigue siendo alta en todos los ámbitos de la vida de los cristianos argelinos. Como en gran parte del norte de África, seguir a Jesús en Argelia sigue siendo muy difícil.
«A menudo, los hijos de padres convertidos no se sienten seguros; no tienen amigos. Suelen estar confundidos; oyen que Dios es amor, pero ven que les falta comida y que sus padres pierden el trabajo».
Aizah mujer del norte de África (nombre cambiado)
¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?
La mayoría de los cristianos viven en el norte de Argelia, un entorno que ha permitido el desarrollo de la comunidad cristiana. Aunque la presión tanto del gobierno como de la sociedad sigue siendo fuerte. Pero en otras partes del país, especialmente en el sur, las circunstancias son difíciles para los cristianos, con un número muy bajo de iglesias disponibles. Aunque los militantes islámicos violentos no cuentan con una amplia base de apoyo entre la población general, los profesores musulmanes radicales ejercen una influencia cada vez mayor sobre el gobierno y la sociedad argelinos.
¿Cómo sufren las mujeres la persecución?
Debido a su bajo estatus en Argelia, las mujeres cristianas pueden sufrir intensas presiones y hostilidad manifiesta por su fe, tanto en público como en privado.
En entornos más públicos, como lugares de trabajo, escuelas y universidades, quienes siguen a Jesús pueden sufrir acoso (sobre todo si no llevan velo), agresiones sexuales y amenazas de muerte.
En privado, quienes se convierten del islam y son descubiertas corren el riesgo de sufrir palizas, acoso, amenazas y arresto domiciliario, así como matrimonio forzado o divorcio (en el caso de mujeres casadas). Un experto del país comenta: «Las mujeres
cristianas están mucho más preocupadas por el peligro de encontrarse con otros creyentes debido a la supervisión de las familias (que las convierte en eternas menores)».
¿Cómo sufren los hombres la persecución?
Los hombres cristianos pueden ser acosados en entornos públicos como lugares de trabajo y otros espacios comunes. Si pierden su trabajo a causa de su fe en Jesús, esto puede tener un impacto económico devastador en sus familias. Los hombres también se enfrentan a la amenaza de la cárcel, aunque esto es poco frecuente.
Cualquier converso del islam probablemente tendrá que mantener su fe en secreto. Los cristianos conversos sufren presiones en su vida privada y familiar, como rechazo, ostracismo, palizas, insultos y amenazas de sus familiares y de la comunidad en general. Incluso pueden ser llevados a la fuerza a la mezquita local, donde se les presionará para que vuelvan al islam.
Conoce al Naasima
Naasima (nombre cambiado), una mujer cristiana que vive en el norte de África. Noviembre 2022
«Mi mayor desafío es vivir con una doble identidad, siendo cristiana en casa y musulmana fuera».
Naasima,
¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar?
Puertas Abiertas trabaja con colaboradores locales e iglesias del norte de África para ofrecer capacitación en liderazgo y discipulado, apoyo a los medios de subsistencia, asistencia jurídica, asesoramiento en traumas, Biblias y atención postraumática.
Pide a Dios que esté con los líderes de las iglesias argelinas y con los cristianos que han visto cerrar sus iglesias. Pide a Dios que intervenga y ayude a los creyentes a encontrar la manera de reunirse.
Ora por los cristianos acusados o sospechosos de infringir la normativa que ilegaliza «sacudir la fe de un musulmán». Orad para que estos creyentes no sean injustamente perseguidos y se deroguen las leyes injustas.
Ora para que cada cristiano en Argelia pueda adorar libremente con otros cristianos. Orad para que Dios les proteja del abuso y la opresión de la familia y la comunidad.
Querido Señor, te pedimos que estés cerca de nuestros hermanos y hermanas de Argelia. Oramos por todos los conversos. Mientras crecen en los caminos de Cristo, guárdalos a salvo de todo daño y anímalos incluso cuando soporten presiones y discriminación. Oramos especialmente por los líderes de la iglesia, Dios, al ver cuántas iglesias están cerradas, y pueden arriesgarse a ser encarcelados solo para seguir reuniéndose. Da a tu Iglesia en Argelia gracia y consuelo. Finalmente, oramos por los líderes del país, para que Tú ablandes sus corazones y permitas a Tu pueblo adorar libre y abiertamente, sin amenazas de arresto o acoso. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.
